Las dalias han sido de gran importancia en México desde tiempos prehispánicos y desde entonces se conocen también con el nombre de "acocoxóchitl", "acocotli" o "cohuanenepolli", que en Náhuatl significa tallos huecos con agua, debido a que las dalias poseen un tallo hueco. Se han usado como ornamental, en la alimentación, en ceremonias y como medicinal; para curar la tos, como diurético, y también para bajar la temperatura. En Oaxaca los mixtecos consumen los tubérculos de las dalias silvestres de donde obtienen carbohidratos y agua (Treviño et al., 2007). Pertenecen al género botánico Dahlia y a la familia Asteraceae o compuestas.
En el mercado de flores que se encuentra en el parque Vivero de Coyoacán en el sur la Ciudad de México cada año se organiza una exposición de dalias cultivadas donde participan los productores de estas flores. Esta exposición tiene como finalidad conmemorar el día nacional de la dalia que se celebra el día 4 de agosto, y que desde 1963 se declaró símbolo de la "Floricultura Nacional". En cada evento se premia a los productores y puedes adquirir las dalias de tu agrado. Es una exposición muy colorida que no te puedes perder.
Pero hay algunos otros lugares donde puedes encontrar dalias:
Para conocer un poco más sobre la historia de las dalias puedes visitar el Museo Arqueológico de Xochimilco, México, donde encontrarás algunas piezas de flores talladas en piedra pertenecientes a la época de la cultura Xochimilca.
Les quiero contar sobre un colorido lugar que conocí en el 2023 y que sin duda, tiene que estar en su lista de lugares por visitar. Se trata de un campo lleno con flores de diversos colores de dalias cultivadas, ubicado en el municipio de Huamantla, Tlaxcala. Esta gran obra es idea original del Sr. Vicente Francisco Macias García, una persona apasionada por las dalias y que su tiempo ha sido dedicado a crear un espacio lleno de vida y color en su campo, La Caridad.
Campo de dalias
Para llegar al jardín de dalias, nos desviamos un poco de la carretera principal, y desde que vi el campo, quedé encantada por la cantidad de flores. Imaginen caminar entre flores de muchos colores: rojo, amarillo, naranja, rosa, lila, blanco y por si fuera poco, el tamaño que tienen.
Dalias de varios colores
Las dalias y yo
Como parte del recorrido, don Vicente nos dio una pequeña reseña de como cultiva y cuida de cada variedad de dalias, además de cuál fue la razón de este proyecto. El pensó en crear un espacio haciendo honor a la Flor Nacional de México, la Dalia (Dahlia spp.); planta que aparte de ser hermosa, representa la cultura. Además, algunas especies del grupo tienen cualidades medicinales. Después del gran trabajo y tiempo invertido en este lugar, don Vicente tuvo la idea de sembrar las dalias formando un diseño que llamará la atención de las personas locales y externas. Fue así como con la ayuda de especialistas en Dalias de la Universidad Autónoma Chapingo, un experto alfombrista y don Vicente, se creó el jardín de Dalias "La Cometa".
Plática informativa con Don Vicente.
En 2023 se hizo la inauguración de este paisaje, pensando en que las personas puedan visitar este lugar y así, generar conciencia sobre el cuidado ambiental y el patrimonio biocultural. Así mismo, los pobladores han tomado en cuenta el trabajo de don Vicente y las flores que se cosechan son puestas en las alfombras y tapetes tradicionales representativos de Huamantla.
Flores cosechadas para los tradicionales tapetes y alfombras.
También les cuento que tienen un gran árbol que produce frutos de capulín muy grandes y por cierto, muy ricos. Independientemente de la degustación de capulines, quedé maravillada con este hermoso campo de Dalias. Así como mis amigos Francisca y Eddi, colaboradores de este gran proyecto, me invitaron a conocer, yo los invitó a que en algún tiempo libre, conozcan este gran proyecto. Les aseguro que quedarán impresionados con el paisaje, especialmente cuando se encuentra en floración para que puedan apreciar la diversidad de colores hay.
Frutos de capulín.
Nota: No les pude anexar una fotografía del cometa de flores porque fueron tomadas con dron y no tuve acceso a ellas. Sin embargo, adjunto un video para conocer un poco más de don Vicente y del jardín de dalias "La Cometa".
Como llegar al Jardín de Dalias:
Para visitar este lugar, deberás manejar 15 min de la ciudad de Huamantla, sobre la carretera México 136, en dirección a Cuapiaxtla. Unos metros adelante de la empresa Berrymex, gira a la derecha en dirección al Antiguo camino viejo a Sta. Ana Ríos y a unos minutos, podrás encontrar el jardín de dalias. El link para acceder a la ruta es este: https://maps.app.goo.gl/CvnwxCvD2qpBLzzi7
Mapa para llegar al jardín de dalias. Coordenadas: 19.299538, -97.849651
Don Vicente cuenta con un número de teléfono (2471003161), con un correo electrónico: daliaslacaridad@gmail.com y con una página de Facebook: Dalias "Caridad" (https://www.facebook.com/daliascaridad). Mediante estos recursos, se pueden comunicar y agendar una cita para visitar el lugar. Para visitar el jardín hay que dar una respectiva cooperación y la mejor época para asistir es en julio y agosto, especialmente el 4, que es el Día Nacional de la Dalia, y que además es cuando las plantas se encuentran en floración. Así mismo, si lo desean, pueden adquirir flores, bulbos y semillas de dalias.
La dalia (Dahlia) es originaria de Mesoamérica (sur y centro de México y parte de Centroamérica) que se ha cultivado desde antes del siglo XV. Los aztecas domesticaron las dalias y en algunos lugares de los estados de Puebla, Oaxaca, Estado de México y Veracruz. Preparaban alimentos en las pencas de maguey con partes de esta planta, principalmente las subterráneas de almacenamiento, raíces tuberosas, llamados camotes en México. Son fuentes de proteínas y carbohidratos (Gámez et al., 2017).
La flor de dalia ha sido apreciada por sus diferentes formas y colores, tanto así, que en 1963 fue propuesta como la "Flor Nacional de México" por el ex presidente Adolfo López Mateos. Su día es el 4 de agosto, fecha en la que se celebra el Día Nacional de la Dalia (Bye & Linares, 2008). Incluso, existe la Asociación Mexicana de la Dalia; esta asociación hace divulgación científica y promueve el cultivo de esta planta para la población en general.
La dalia, Flor Nacional de México
La dalia es considerada una planta fotoperiódica porque su floración depende de cuantas horas de luz recibe al día. Además, durante el verano cuando la luz del día dura más tiempo, crecen entrenudos alargadas antes de florecer y las plantas desarrollan raíces tuberosas (raíces gruesas) pequeñas y algunas fibrosas (largas y delgadas). Durante la época de otoño a invierno cuando la luz del día dura menos tiempo, las plantas desarrollan un tallo corto y sus raíces tuberosas son gruesas y de mayor tamaño.
Uno de los principales problemas en la producción ornamental de dalia es que, al crecer alargadas, se doblan, causando pérdidas económicas. ¿Cómo podemos contribuir para resolver este problema?
Se han hecho diversos trabajos con dalias domesticadas, pero muy pocos con dalias silvestres. Uno de ellos tuvo como objetivo obtener plantas pequeñas con grandes raíces tuberosas. Para mi tesis de licenciatura llevé a cabo un experimento, en el que se incluyeron dos especies de dalia silvestres (Dahlia coccinea y Dahlia rupicola), dándoles diferentes horas de luz, durante tres meses.
El trabajo consistió en exponer 30 plantas por tratamiento de cada especie a diferentes condiciones de luz. El primer grupo estuvo expuesto a la luz del día de 8 de la mañana a 6 de la tarde, o sea, 10 horas, y de las 6 pm a las 8 am (noche) se cubrían con tela negra. El segundo grupo de 30 plantas (de cada especie) se expusieron a la luz del del día de las 8 de la mañana hasta que oscureciera, y en la noche (10 pm a 2 am) se encendía un foco de luz incandescente para que tuvieran mayor cantidad de horas luz (14 horas). Por último, 30 plantas de ambas especies se dejaron expuestas a la luz del día sin cubrirlas y durante la noche sin interrupciones de luz. A lo largo de este proyecto, se evaluaron cambios en la altura y raíz de las plantas.
Como resultado, se encontró que las plantas con menos horas de luz desarrollaron raíces engrosadas y de mayor tamaño. También, las plantas fueron pequeñas y aptas para su posible venta. Sin embargo, las plantas que tuvieron mayor cantidad de horas luz, desarrollaron tallos más largos y raíces engrosadas, pero de menor tamaño. Entonces, las especies silvestres reaccionan al régimen de luz en forma similar a las domesticadas.
Para una producción ornamental de dalia, lo más conveniente es obtener plantas pequeñas, por lo que la exposición a menos horas luz (10 horas al día) resulta la mejor opción para el viverista.
A: Dahlia coccinea menos horas de luz, B: Dahlia coccinea más horas de luz, C: Dahlia rupicola menos de horas luz, D: Dahlia rupicola más horas de luz
Para consultar más información acerca de mi tesis "Efecto del fotoperiodo en la tuberización de dos especies de Dalia (Dahlia spp.)" puedes dar clic aquí.
Legnani, G., & Miller, W. B. (2001). Using photoperiod to manipulate flowering and tuberous root formation in seed Dahlias. Greenhouse Product New., 11(13), 36–40.
Legnani, G., & Miller, W. B. (2001). Short photoperiods induce fructan accumulation and tuberous root development in Dahlia seedlings. The New Phytologist, 149(3), 449-454.
Todos hemos comido un taco de pastor, de longaniza o de pollo. Pero, ¿te animarías a comer un taco de flores? Sí, por ejemplo, flores del maguey, flores de nopal o dalias, ¿te imaginas su sabor?
Diversidad de flores comestibles Fotografía: Edgar Arteaga Olmos, con permiso
En México existen al menos 23,314 especies de plantas (Villaseñor, 2016), de las cuales 7,823 son útiles (Caballero et al., 2023). Entre los principales usos se encuentran los medicinales, ornamentales y comestibles.
Del consumo de estas últimas es de lo que hablaremos... Desde hace un tiempo me ha parecido fascinante que estructuras tan hermosas, como son las flores, se consuman, a esto se le conoce como florifagia. Además, la gastronomía mexicana es realmente diversa e ingeniosa que existen un sin fin de platillos que se pueden preparar con ellas.
Aunque la florifagia es una actividad tradicional, practicada desde la antigüedad (Figueredo-Urbina et al. 2019; 2021), aún existe cierto desconocimiento sobre cómo incorporar las flores a nuestra dieta. Y es que a veces nos cuesta un poco aventurarnos a probar cosas diferentes.
Sin embargo, existen varios lugares en donde puedes encontrar ricos guisados elaborados con flores, como en los mercados o recientemente en varios restaurantes. También aquí te dejamos algunos enlaces en donde puedes consultar recetas.
Si es de tu interés comprar flores y aventurarte a preparar platillos diversos, éstas se venden principalmente en los tianguis y mercados. Por ejemplo, en la ciudad de México podrías encontrar una gran variedad en el mercado de Sonora.
Hay que tener en cuenta que muchas de estas flores son de temporada, aproximadamente de enero a abril, y se consumen sobre todo durante la cuaresma.
Pero si quieres ir más allá de solo degustar un rico platillo elaborado con flores, te recomendamos el Taller de flores comestibles mexicanas, que lleva a cabo Xocoyol Arte Gastronómico Mexicano, impartido por la Dra. Carmen Julia Figueredo Urbina y el Chef Roberto Buccio.
Tuvimos la oportinidad de asisitir y te contamos (sin spoilers) de que se trata:
Este taller se lleva a cabo en el estado de Hidalgo, está dirigido al público en general y consiste en una parte teórica, una práctica y un menú degustación.
Para empezar, en la teoría, ¡qué no es nada aburrida! La Dra. Carmen platica un poco sobre la historia de la florifagia en México y sobre varias flores que no son de México, pero que ya forman parte importante en nuestra gastronomía, ya sea como platillos principales, en postres, bebidas o como condimentos.
Hacia el final de la charla responde varias incógnitas sobre las flores: ¿qué son? ¿De qué están hechas? En México ¿dónde se encuentran? ¿Dónde podemos adquirirlas?
Aprendiendo sobre la florifagia
Después, ¡manos a la masa! Con todos los utensilios de cocina listos y las explicaciones del Chef Roberto, entre todos los integrantes del taller elaboramos varios de los platillos que después degustamos. Esta parte colectiva es muy divertida y al final es muy gratificante ver todo lo que en conjunto se preparó. Pero, además de aprender a cocinar las flores, también aprendimos a montar un platillo, pues es bien sabido que de la vista nace el amor.
Así que con este taller además aprender sobre las flores, su historia de consumo y los nutrientes que nos aportan, también nos mostró que idear una forma llamativa para presentar un platillo, es todo un arte.
Explicación del Chef Roberto
Preparando tortitas de colorín
El Chef Roberto y la Dra. Carmen montando los platillos
Finalmente y ya con mucha hambre, estamos ansiosos por comer. Por supuesto, ¡todo se ve delicioso y sabe aún mejor!
Gelatina con flor de madroño, decorada con borraja y xocoyol
El taller incluye un manual con toda la información sobre las flores, el recetario para sorprender a tus amigos y familiares con lo que aprendiste y además, una constancia de participación.
No puedes perder esta oportunidad, pero debes de estar pendiente, ya que se imparte únicamente durante la temporada en la que se puede encontrar más diversidad de flores para elaborar distintos platillos.
Toda la información la puedes consultar en las páginas que te dejamos aquí:
Mañana es el día de las dalias, así que les presento fotos, tomadas ayer, de una exhibición que se encuentra actualmente en el mercado de flores de Viveros, en Coyoacán, Ciudad de México. Ya pasaron algunos eventos festejando este día, pero todavía hay más. Abajo hay otro cartel.
