Zarzaparrilla: bebida emblemática de la tierra del ocelote

En el curso de Botánica Económica en el mes de Abril salimos de práctica de campo, visitamos Tlaxcala, Puebla, Veracruz y Oaxaca.

En Teocelo, Veracruz, México visitamos un tienda de artesanías que se llama Tipicosas. Aquí probamos una bebida tradicional de muy buen sabor. Lleva por nombre zarzaparrilla, es una bebida refrescante preparada con la infusión de la raíz de Smilax aristolochiifolia Mill. (comúnmente conocida como zarza o zarzaparrilla), jengibre, anís estrella y azúcar.

El Sr. Artemio Flores Sid es uno de los pioneros en preparar esta bebida. Todo comienza en 1920 cuando su padre, Manuel Flores Hérnandez, comienza a preparar esta bebida para deleite de propios y extraños. Después, esta receta se transmitió a sus hijos.

Tienda de artesanías, vinos y zarzaparrilla de la casa.
Independencia  Poniente N°60 Teocelo, Veracruz México

Sr. Artemio Flores Sid

¿Cómo se prepara?...

La raíz de S. aristolochiifolia Mill., después de ser colectada, se corta en trozos pequeños (aproximadamente de 20 cm) y se seca durante 15 días. Después la raíz, el jengibre y el anís de estrella se hierven por separado. Una vez que están listas cada una de las infusiones, estas se mezclan en un contenedor de acero inoxidable y se les agrega azúcar; algunas veces se deja fermentar por ocho días o más, depende de los gustos. Después de que la compra se puede guardar hasta por 12 días.

Raíz de S. aristolochiifolia Mill.

Contenedor de acero inoxidable en donde
 se guarda la zarzaparrilla

El litro de zarzaparrilla cuesta siete pesos, en caso de no llevar un recipiente aquí le pueden vender o prestar (con importe) una garrafa; esta bebida en el centro de Xalapa, Veracruz, llega a costar hasta 30 pesos.

Precio de la zarzaparrilla

Garrafa que puedes llevar o dejar
importe para que te la presten

La zarzaparrilla además de ser una bebida refrescante, se le han atribuido cualidades medicinales como complemento idóneo para tratamiento del reumatismo, estimulante de la actividad de la testosterona, favorable para las afectaciones de la piel, diuretica y depurativa (elimina toxinas).

Además de zarzaparrilla, en la tienda Tipicosas puedes encontrar una gran variedad de artesanías y vinos caseros de frutas de temporada.

Vinos caseros de temporada

Barril decorado

Sitios de interés

Municipio de Teocelo, Veracruz México: http://www.municipiodeteocelo.gob.mx/

¡A comer sano y nutritivo!

Ahora que inicia la temporada de lluvia hay que aprovechar el agua para establecer en el espacio con que se cuente en casa para producir nuestras hortalizas. Es muy fácil y las puedes distribuir en la forma que más te agrade en el jardín.

Les voy a compartir lo que mi familia hace en la temporada de lluvia en un pequeño espacio que tenemos en Chiconcuac, Estado de México.

La forma de elegir y distribuir las plantas cambia año tras año, lo cual aprendí de mi mamá, pero ella lo hacía en macetas, ya que en la mixteca oaxaqueña, de donde soy originaria, cuando llueve se junta el agua en recipientes para regar las plantas, lavar la ropa, bañarse y darle a los animales, de esta forma aprovechamos al máximo el vital líquido.

Contar con una diversidad de plantas permite tener una milpa mas enriquecida, lo cual nos provee de alimento y además sirve como distracción para olvidarnos del estres que hay en la ciudad. Otra ventaja que he notado es que al tener una vegetación mas densa se conserva por mayor tiempo la humedad si se presenta un periodo de sequía que donde no lo hay.

Las hortalizas son necesarias para el consumo familiar y las puedes obtener de mejor calidad. Si cuentas con agua para riego, las puedes obtener durante todo el año, aún en climas fríos. Pero, cuando no está disponible el agua se puede aprovechar la lluvia.

Te invito a sembrar hortalizas en la pequeña superficie que tengas en tu casa de la siguiente forma:

Cuando inician las primeras lluvias puedes sembrar el maíz, frijol y calabaza.

Una vez que las lluvias son constantes se siembra entre las plantas grandes las hortalizas de semilla pequeña que pueden ser rábanos, zanahorias, acelgas y cilantro.

Estas semillas requieren mayor humedad para germinar de forma uniforme y al intercalarlas, evitas la muerte de algunas de ellas.

Se siembran lo mas junto posible para aprovechar al máximo la superficie a utilizar y evitar la erosión del suelo.

Puedes sembrar cacahuate con calabacines y dejar los quelites que salen alrededor de ellas como el epazote cenizo, los quintoniles, alaches y verdolagas, los cuales complementan tu alimentación.

Estas hortalizas son de ciclo corto, a excepción de las acelgas que son bianuales. Sembrándolas, las puedes obtener libres de plaguicidas y antes de que termine la temporada de lluvias.

A principios de julio se siembra el cempasúchil intercalado con el maíz, frijol y calabaza, para que a finales de octubre se obtenga la flor que se utiliza para el Día de Muertos.

Este sistema es poco utilizado en las zonas urbanas, pero quien lo hace se ve recompensado con una variedad de vegetales para el consumo familiar, es por eso que deben buscar nuevas alternativas que aseguren una alimentación sana y sustentable.

¡Hazlo y lo confirmarás!

Hablemos de nutrición

Todos debemos consumir una dieta variada y equilibrada, pero ¿qué significa variada? ¿cómo la hago equilibrada?

Variado significa que debemos comer de todos los grupos de alimentos en una porción adecuada, pero ¿cuáles porciones son adecuadas? Esto nos lleva a hablar del equilibrio que una dieta debe tener.

Alguna vez alguien mencionaba "Ya sé!!! una dieta equilibrada es aquella donde se come la misma cantidad de todos los alimentos, o sea si como 500 gramos de carne debo comer 500 gramos de verdura....." En realidad ésto no es equilibrado.... para hacer una dieta equilibrada debemos tomar en cuenta al Sistema Mexicano de Alimentos equivalentes, donde todos los alimentos se encuentran clasificados en  grupos de alimentos exclusivamente mexicanos.

Esta publicación es de mucha utilidad para todos los que queremos llevar una dieta variada y equilibrada, pero en éste sistema existen "curiosidades" que de acuerdo a las características nutrimentales de los productos vegetales se clasifican como a continuación cito:

• El aguacate es un fruto... sin embargo en el sistema mexicano de alimentos equivalentes se encuentra en el grupo de alimentos de las grasas.
• La jícama es una raiz ... pero en el sistema mexicano de alimentos equivalentes se encuentra en el grupo de las frutas si se come 1/2 taza y en verduras si se come 1 taza.
• La cebolla es una bulbo ... pero en el sistema mexicano de alimentos equivalentes se encuentra en el grupo de verduras.
• El cacahuate es una leguminosa... pero en el sistema mexicano de alimentos equivalentes se encuentra en el grupo de grasas.
• La aceituna es un fruto ... pero en el sistema mexicano de alimentos equivalentes se encuentra en el grupo de las grasas.
• El xoconostle es un fruto ... pero en el sistema mexicano de alimentos equivalentes se encuentra en el grupo de verduras.
• El huitlacoche en un hongo ... pero en el sistema mexicano de alimentos equivalentes se encuentra en el grupo de verduras.

Los invito a echar un vistazo a éste útil sistema y despejemos las dudas que en cuanto a nutrición tengamos.

¿Dónde lo encuentran?

Se puede comprar en la Asociación Mexicana de Diabetes con dirección: Topógrafos 7, Colonia Escandón, Delegación Miguel Hidalgo, 11800 Ciudad de México, Distrito Federal.
Teléfono: 01 55 5516 8700
Horario de lunes a viernes de 09:00 a las 18:00 hrs sábado De 11:00 am a 02:00 pm 
Parada del metrobus: Chilpancingo

Vía internet se puede comprar con la organización Fomento de Nutrición y Salud.

También circulan versiones en pdf en internet; por ejemplo, se puede encontrar en este enlace.

Lombrices y más lombrices

La lombricultura es una actividad que inició en los años 50 en Estados Unidos. Esencialmente consiste en criar lombrices especializadas en procesar desechos orgánicos para obtener un abono con muy buenas cualidades llamado “humus de lombriz” o “vermicompost”.

Lombriz roja californiana

Esta es la apariencia de las lombrices.

Las lombrices que se usan actualmente para este fin son producto de la investigación y el mejoramiento de varias especies de lombrices de tierra. La especie más conocida es la “roja californiana” y su nombre científico es Eisenia foetida. Fue descubierta en California, Estados Unidos en 1954 y es parecida a las lombrices que se encuentran comúnmente en macetas y jardines pero tiene varias características que la hacen muy diferente:

• Puede pesar hasta 1.4 g.
• Es particularmente voraz, puede consumir el equivalente a su propio peso en un día.
• Aproximadamente el 55% de lo que come lo excreta en forma de humus.
• Tiene mayor longevidad que otras especies, pudiendo vivir hasta 16 años.
• Produce más descendencia más rápidamente, de manera que la población en cría puede duplicarse cada 3 meses.

Camas de lombricomposteo

Los restos composteados pueden permanecer en estas camas
durante algunos meses hasta casi un año

Volteo de las camas de limbricomposteo.

La lombricultura puede desarrollarse a pequeña o gran escala, pero siempre se deben tener en cuenta algunas consideraciones:

• La lombriz no tiene mandíbulas, por lo tanto el material para procesar debe estar húmedo y de preferencia debe ser homogéneo. Por esta razón se usan estiércoles para crías a gran escala.
• Se recomienda que los desperdicios sean “precomposteados” antes de dárselos a las lombrices, es decir, que tengan un proceso previo de descomposición.
• Las lombrices chupan su alimento de abajo hacia arriba y deben ser separadas del sustrato una vez que este ha sido procesado. Para esto se usan trampas de alimento sobre redes.

Precomposteo de los desperdicios orgánicos que procesarán las lombrices.

Cabe mencionar que el humus de lombriz no debe considerarse exclusivamente como un abono, ya que no solo mejora las características físicas de los suelos, sino también las biológicas. Cuando el material procesado pasa por el tracto digestivo de la lombriz, se impregna de una gran cantidad de microorganismos, nutrimentos y sustancias que promueven la retención de humedad y mejoran la calidad del suelo.

El material degradado por la lombriz se cierne para obtener
un humus fino de mejor calidad.

La lombricultura es una buena opción para procesar los desechos orgánicos del hogar y al mismo tiempo obtener humus de lombriz para las macetas del jardín.

Humus cernido de lombriz almacenado en costales de reuso.

Si quieres más información con respecto al tema puedes preguntar en la Universidad Autónoma Chapingo (UACH) donde se ha desarrollado e investigado esta actividad en los últimos años.

Plátanos machos estilo Papaloapan

El plátano (Musa spp.) es originario del sudeste asiático. Han surgido numerosas variedades; una de estas es el plátano macho. En México, esta variedad tiene numerosa formas de prepararse, casi siempre frito. En la cuenca del Papaloapan, Veracruz, se prepara de diversas maneras. Una de ellas es hacer rebanadas muy finos, para que cuando se fría quede crujiente, así es como se vende en los autobuses. Otra, que considero es menos conocida, es la receta que les voy a dar a continuación.

Ingredientes:

• 4 plátanos machos maduros
• azúcar (una cucharada sopera)
• sal (una pizca)
• aceite
• crema (al gusto)
• queso (al gusto)

Se eligen plátanos  maduros, pero no demasiado, como las de la foto. Se pelan y se ponen a cocer con una cucharada de azúcar y una pizca de sal. Cuando estén cocidos se retiran del fuego y se espera a que se enfríen un poco. Se colocan en un recipiente y se procede a "amasarlos", se añade media cucharada de aceite, para obtener una masa suave. Ya que se tiene esta masa, se coloca aceite en las manos y se toma un poco del plátano, para darle una forma alargada, después se fríen. Cuando estén doraditos se retiran del fuego y se les añade crema y queso al gusto.

Otras opciones es rellenarlos quesillo o carne y se obtiene mas que un postre, un guisado. Una vez que se aprenden a hacen de la forma básica se pueden inventar diversas recetas. El sabor es muy agradable y la textura también.

El plátano es un alimento muy completo, contiene en su mayoría carbohidratos, pero también aporta a nuestra dieta vitaminas (B1, B2, B6, C), sodio, potasio  magnesio, hierro, fósforo y azufre. Claro que añadirle aceite, crema y queso incrementa grasa a la dieta, solo recuerden que nada con exceso.

Jardín Botánico de Ciudad Universitaria

En México existen jardines y parques públicos. Pero ademas de esto podemos encontrar un jardín en donde se combina el valor estético con el valor botánico de muchas plantas importantes que reflejan la biodiversidad de este país. Este es el Jardín Botánico de la UNAM, ubicado en Ciudad Universitaria en el circuito de la zona deportiva.

El Jardín Botánico se divide en los ecosistemas mas representativos que hay en México. La primer sección representa las zonas áridas: desierto y matorrales, en donde las plantas que mas llaman la atención son las cactáceas y agavaceas.

Al continuar en este hermoso y gran jardín encontramos un estanque con algunas plantas acuáticas. A un lado de este está ubicada la zona de plantas medicinales ya que en México existe una gran tradición que nos representan las farmacias vivientes en muchos huertos familiares.

Y actualmente encontramos un jardín ecológico en donde nos dan una pequeña muestra de como crear un huerto con especies alimenticias y medicinales.

No puede faltar un arboretum que representa las zonas boscosas y templadas del país, así como un pequeño pero representativo orquidiario. Finalmente nos encontramos en las zonas húmedas que hay en México, se representan aquí en un invernadero que cuenta con un micro-clima que le da vida a adaptaciones típicas de las selvas húmedas.

También existen diversas actividades como talleres, cursos y visitas guiadas. El horario del Jardín Botánico de la UNAM es de 9 a 4 pm de lunes a domingo excepto en periodo vacacional.