martes, 22 de mayo de 2012

Videos etnobotánicos hechos por niños

Vayan a ver este video (en un dialecto local austríaco con subtítulos en inglés), resultado de un proyecto de investigación sobre usos de hierbas silvestres, y que incluyó la producción de videos sobre el tema por niños escolares. Son fabulosos.



Aquí pueden encontrar mas información sobre el proyecto y enlaces a varios videos similares más.

lunes, 21 de mayo de 2012

Reporte de Montpellier: el congreso

Actualmente, me encuentro en Montpellier en el sur de Francia, para asistir al 13o Congreso Internacional de Etnobiología (13th International Congress of Ethnobiology). Si puedo, voy a blogear de las sesiones. Solo para adelantar, aquí están algunos sitios sociales donde pueden seguir las noticias del congreso:

Por cierto, todo el día de ayer durante mi viaje estaba lloviendo, y hoy sigue. Pero, según los prognósticos, el miercoles mejorará ...

Una de las entradas al centro histórico de Montpellier, en la mañana lluviosa de hoy


lunes, 14 de mayo de 2012

Tillandsia brachycaulos, una bromelia con potencial ornamental

De Laura Gabriela Rodríguez Cortez


Tillandsia brachycaulos Schltdl. (Bromeliaceae) es una especie con hábito epífito, que se desarrolla en selvas secas y parcialmente húmedas. Tiende a formar colonias conformadas por varios individuos, estructurados en la base de una roseta madre.


Sus hojas son verdes y durante la época de floración y fructificación generalmente se colorean  un rojo intenso. La inflorescencia tiene un escapo alargado y las flores son erectas y sésiles.



En México, el cultivo de esta especie con fines ornamentales es incipiente, la mayor proporción de los ejemplares comercializadas son obtenidas de la recolección de poblaciones silvestres. Existen pocos ejemplos de poblaciones que están sujetas a manejo y selección por parte del ser humano.

Uno de ellos lo encontramos en la comunidad de San Miguel del Puerto, Oaxaca. Es una comunidad agraria de origen zapoteco ubicada en la región de la costa, al suroeste de Oaxaca, situada en el distrito de Pochutla y perteneciente al municipio que lleva su nombre. En esta comunidad los pobladores buscan desarrollar alternativas productivas y sustentables basadas en el manejo de especies no maderables, en especial de Tillandsia brachycaulos, también conocido como “magueyito rojo”.



Los habitantes de esta comunidad han emprendido acciones encaminadas a la propagación. Conjuntamente con la SEMARNAT han desarrollado un proyecto de comercialización, evitando el saqueo de las poblaciones silvestres.

Para ello, dentro de la comunidad se han instalado viveros in situ, es decir, en sitios donde las plantas crecen naturalmente, por tanto son espacios que requieren poca infraestructura. Los individuos son colocados sobre troncos. El objetivo principal de los viveros es conservar y propagar el “magueyito rojo”, ya sea por semillas o hijuelos, siendo esta última la más utilizada ya que son seleccionados aquéllos individuos con brácteas y escapos más grandes y coloridos para obtener plantas más vistosas.


Las plantas adultas son comercializadas principalmente en el mercado regional. También se comercializan otros productos como las plántulas, las inflorescencias y se confeccionan arreglos para darle un valor agregado.

La preservación de las poblaciones de bromelias, especialmente las especies epífitas es muy importante para el buen funcionamiento de los ecosistemas ya que establecen un gran número de interacciones con otras plantas, animales y microorganismos. Sierven como fuente de alimento, refugio, competencia, entre otras.

Es por ello que la generación de planes de manejo y conservación de este tipo de especies es de primordial importancia. No sólo es importante para preservar dichas especies y la biodiversidad de los ecosistemas que las comprenden, sino para generar alternativas de extracción y producción, las cuales permiten generar ingresos a los poseedores de los recursos, creando una valoración de los bosques y por tanto un compromiso para su conservación.

Para saber más:






jueves, 10 de mayo de 2012

Un curso intensivo en etnobiología

La Comisión Nacional de Áreas Protegidas y una ONG de Chiapas invitan a un curso de campo intensivo sobre conceptos básicos de la etnobiología en las Cascadas de Agua Azul, para una semana en este julio de 2012. Aquí está el cartel:


Pueden encontrar el programa aquí, y la hoja de registro aquí.

miércoles, 9 de mayo de 2012

El cultivo del hule ... una plantación en la región de la Chinantla

El hule natural, también conocido como látex, es un polímero formado de diversos compuestos, principalmente por cadenas largas de isopreno, puede ser sintetizado de diversas especies de plantas, sin embargo Hevea brasiliensis (Willd. ex A. Juss.) Müll. Arg. (Euphorbiaceae), es la principal fuente de producción.  

Hevea brasiliensis, es una especie originaria de la cuenca del Amazonas, cuya característica principal es la secreción de látex, el cual es producido en células especializadas denominadas laticíferos. El árbol tiene hojas alternas, flores unisexuales de color amarillo y una corteza lisa. 

La secreción del látex comienza entre el quinto y séptimo año después de la plantación y se puede extraer durante 25 ó 30 años, después de este tiempo la cantidad de látex producido disminuye notablemente y deja de ser viable económicamente. 

Plantación de Hevea brasiliensis en Tuxtepec, Oaxaca.
Fotografía Gabriela Rodriguez

Es importante mencionar que para la extracción del látex no es necesario descortezar el árbol, solo basta con realizar un corte en uno de los tercios o en la mitad de la circunferencia del tronco. 

Su rendimiento óptimo se obtiene en ambientes con clima cálido-húmedo y se incrementa en la época de lluvias. 

El látex se consigue haciendo un corte en ángulo sobre la corteza del árbol, una vez hecha la incisión el látex exuda inmediatamente. De cada corte se obtienen aproximadamente 30ml.

Incisión en la corteza de Hevea brasiliensis
Foto Gabriela Rodriguez
El látex se acumula en recipientes de plástico colocados debajo de la incisión y sujetados por medio de un alambre al tronco del árbol. 

Recolección de látex
Foto Gabriela Rodriguez
Posteriormente el látex recolectado es transferido a otros recipientes de plástico en donde se le agrega ácido muriático o clorhídrico diluido para cuajarlo y así obtener una masa elástica. 

Látex cuajado
Foto Gabriela Rodriguez
Finalmente, con el látex cuajado, se forman paquetes también conocidos como “quesos”, los cuales se dejan secar al aire libre o con humo para su posterior transporte a las fábricas de procesamiento. 

El hule natural tiene propiedades que lo hacen tener un gran valor en diversas industrias, es elástico pero muy resistente al estiramiento, además es muy flexible, de él se producen un gran número de artículos, como las ligas, mangueras, empaques, globos, guantes, llantas, cámaras de llantas, impermeabilizantes, entre muchos otros. 


Con la invención del hule sintético muchas plantaciones de Hevea quedaron en el olvido sin embargo en la actualidad se sabe que las propiedades del hule natural hacen de él un material de mejor calidad, razón por la cual la necesidad de abastecer esta materia prima ha ido en aumento, a la par se han desarrollado programas de manejo sustentable para prever el suministro futuro de esta especie. 

Literatura consultada  

Killmann, W. y Hong, L. T. 2000. El caucho, el éxito de un subproducto agrícola. Unasylva 201 (51):66-72. 

Monroy R., C., O. Aguirre C. y J. Jiménez P. 2006. Productividad maderable de Hevea brasiliensis Muell. Arg., en Veracruz, México. Ciencia UANL 9(3): 261-269. 

Rojo M., G., R Martinez R. y J. Jasso M.. 2011. El cultivo del hule en México. Universidad Autónoma Indígena de México. Michicahui, El Fuerte, Sinaloa, México. 334 p.

Ver tambien:

martes, 8 de mayo de 2012

Elinor Ostrom en México

La economista Elinor Ostrom se encuentra en México, me acabo de enterar ayer. Ella es de particular interés para todos nosotros que nos dedicamos a entender decisiones y procesos en sociedadades tradicionales, o sea, los entobotánicos y antropólogos (aunque también aplica su investigación a sociedades industrializadas). En sociedades tradicionales a menudo existen amplios espacios que son comunes - o sea, terrenos o recursos naturales que son administrados en forma comunal, a veces con éxito y a veces con fracasos.

Ella ha trabajado extensamente sobre el fenómeno de los comunes - o sea, la propiedad y los recursos que no tienen dueño individual, sino colectivo. Sobre todo está de interés sus investigación sobre las circunstancias bajo los cuales puede funcionar, y cuando no. En 2009 ganó el premio Nobel por estos nuevos conocimientos.

Parece que está en México en una gira de varios eventos. Ayer estuvo en la Comisión Nacional de Derechos Humanos donde habló sobre "Recursos naturales y acción común" y en la tarde en un simposio en la Universidad Autónoma Metropolitana. Hoy hay una conferencia en el Centro Cultural Universitario de la UNAM sobre "Política del cambio climático".

 El jueves, 10 de mayo, presentará su libro "Trabajando juntos" (parece que está en español) en la LIbrería Rosario Castellano del Fondo de Cultura Económica a las 11.00, en Tamaulipas 202 de la Colonia Condesa, en el Distrito Federal.

Varias de sus conferencias serán transmitidas vía la web, y también se pueden ver después. Aquí encuentran el programa completo y los enlaces.

Congreso 2012 de la SOMEFI

La Sociedad Mexicana de Fitogenética (SOMEFI) invita a su XXIV Congreso Nacional en septiembre de 2012 en Monterrey. El cartel abajo proporciona más información


lunes, 7 de mayo de 2012

Palmas en peligro

De Laura Gabriela  Rodríguez Cortez

Las arecáceas o palmeras son un grupo de especies de gran importancia económica, tan grande que incluso en algunos países, buena parte de la economía está basada en estas plantas, especialmente el cocotero. En Cuba la palma real (Roystonea regia (Kunth) O.F. Cook) es considerada el árbol nacional. 

Cocos immaduros en la costa de Campeche.
Foto de H. Vibrans.

Las palmas son un grupo de monocotiledóneas. Su ambiente más favorable y donde se encuentran ampliamente distribuidas es en regiones tropicales y subtropicales. 

Entre las características más importantes destaca la ausencia de crecimiento secundario, es decir, no crecen en diámetro al madurar y no forman madera propiamente dicho. Lo que conocemos como tronco son las bases fibrosas de las hojas. Por dicha razón su diámetro es constante y no tiene ramificaciones.

Particularmente, hablaremos de la palma de coco o cocotero (Cocos nucifera L.), una de las plantas más importantes del trópico y que además tiene diferentes usos además del comestible. Se aprovecha prácticamente toda la planta. 

Sus hojas son utilizadas para el confeccionamiento de artesanías o artículos de uso común, como sombreros, bolsas, etc. También se emplean junto con los “troncos” para la construcción de casas en las zonas donde son abundantes. Por su belleza, estas plantas son utilizadas como ornamentales en patios de casa, jardines, plazas y vías públicas. 

Palmas con daño ocasionado por la presencia del ácaro Raoiella indica, ubicadas en vías públicas de Cancún, Quintana Roo
Fotografía José Ramírez
Sin embargo el producto más importante a nivel mundial es la copra (carne seca del fruto), de la cual se extrae el aceite de coco, útil para la elaboración de jabones, margarinas, manteca vegetal, perfumes, detergentes, como componente de cosméticos, medicamentos y pinturas. 

Además se obtienen una gran diversidad de productos secundarios como el agua de coco, carbón de coco, vino de coco, el coco rallado, fibra para elaboración de cuerdas y tapetes; además la “cáscara del coco” es útil para la elaboración de diversos utensilios como ceniceros, tazones, cucharas, jícaras y floreros, por mencionar algunos. 

En México, tenemos plantaciones muy importantes de estas plantas principalmente en la parte suroeste de la república. Al entrever la posibilidad de que sean afectadas por las diferentes causas naturales o inducidas, prenden las alarmas para evitar estos eventos. 

En el año 2009, en la península de Yucatán, exactamente en la ciudad de Cancún, Quintana Roo, y su isla vecina Isla Mujeres, se reporta la presencia de un ácaro que responde al nombre de Raoiella indica Hirst y cuya importancia radica en la capacidad de crear grandes colonias por su naturaleza partenogénica (no requiere fertilización), además de una reproducción sexual. Tiene como huésped potencial a la palma de coco de la que se alimenta hasta que finalmente la mata. 

Foto de Raoiella indica Hirst.  Tomada con la técnica de microscopia de barrido.
Fotografía José Ramírez

Los síntomas que presentan las palmas plagadas son el cambio de coloración en las hojas, las cuales pasan del color verde intenso a un color café-cobre, hasta que se secan y caen. Los síntomas comienzan como pequeñas manchas amarillas en el envés de las hojas, dónde los ácaros establecen sus colonias, tornándose después en manchas cloróticas más grandes. 

Hojas de Cocos nucifera L  infestadas por Raoiella indica Hirst.
Fotografía José Ramírez

Por tal razón diversos grupos de investigadores ya han comenzado a trabajar para conocer aspectos de esta plaga. Los intereses van desde la biología del organismo hasta el conocimiento de su nicho, pasando por sus asociaciones y el reconocimiento de los enemigos naturales que pudieran retrasar y contener a la plaga en su dispersión, minimizando los daños. De llegar a los puntos en donde se encuentran las grandes plantaciones, el impacto económico a las familias que dependen de estos cultivos se proyecta muy importante, como ha ocurrido en países como Cuba, y el sitio mismo de su origen, la India. 

El organismo federal responsable, el “Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria” (SENASICA), ha iniciado acciones paralelas a la labor de estos investigadores. Consisten en la determinación cuarentenaria de la plaga así como acciones encaminadas al reconocimiento de la especie y sus daños por parte de la población, así como labores de control químico. Desafortunadamente, el control químico hasta el momento ha demostrado poca efectividad, por la envergadura de las plantas que hacen difícil el acceso a las aplicaciones de agroquímicos. 

Solo queda esperar que el programa cumpla con las expectativas para el control de la plaga, en el contexto de una estrategia de manejo integrado. 

Literatura consultada 

Granados S.D. y G.F. López-Ríos. 2002. Manejo de la palma de coco (Cocos nucifera L.) en México. Revista Chapingo. Serie Ciencias Forestales y del Ambiente 8 (1): 39-48. 

Guevara O.L y D. Jáuregui. 2008. Anatomía floral de Cocos nucifera L. (Arecaceae, Arecoideae). Acta Botánica Venezolana 31(1): 35-48. 

Rodríguez H., A. Montoya y G. Flores-Galano. 2010. Conducta alimentaria de Amblyseius largoensis (MUMA) sobre Raoiella indica Hirst. Rev. Protección Veg. 25 (1): 26-30. 

Rodríguez H., A. Montoya y M. Ramos. 2007. Raoiella indica Hirst. (Acari: Tenuipalpidae): una amenaza para Cuba. Revista Protección Vegetal 22 (3): 142-153.

domingo, 6 de mayo de 2012

II Foto Nacional de Destilados de Agave

El próximo lunes, 7 de mayo de 2012,  inica un evento importante para los interesados en los productos alcohólicos derivados de especies de Agave, especialmente el mezcal. Viene a colación de la propuesta controvertida sobre una Norma Oficial Mexicana que pretendía prohibir el uso de la palabra Agave (que es un término técnico) en la etiqueta de muchas bebidas regionales y otra iniciativa para básicamente desaparecer los mezcales artesanales. Abajo se puede ver el programa (si hace clic en la imagen, la puede ver en grande).



sábado, 5 de mayo de 2012

Seminario de Botánica: Resistencia en frijol

Este próximo miercoles, 9 de mayo, el seminario del Postgrado en Botánica del Colegio de Postgraduados será impartido por el Dr Abel Muñoz Orozco, sobre el tema "Frijol y sistemas de resistencia a factores adversos".