Cultivo orgánico de plantas medicinales

El pasado 12 de abril de 2013 visitamos el Valle La Paz junto con los demás alumnos de la Dra. Heike Vibrans. Este lugar es un rancho ubicado en Valle de Bravo, Estado de México. Aquí se cultivan plantas de acuerdo con los principios de la agricultura orgánica, biológica y biodinámica. La agricultura biodinámica busca trabajar la tierra a través de métodos no artificiales, con humus y sustancias homeopáticas que permitan a las plantas desarrollarse de manera óptima. Además la agricultura orgánica esta basada en una mayor biodiversidad para mantener de forma equilibrada y sostenible la fertilidad de la tierra.

Cultivo de mirto asociado con trébol rojo en el Valle La Paz. 
Detrás de los pastos se puede apreciar una compostera

Siembran hierbas medicinales como toronjil (Agastache mexicana Linton & Epling), estafiate (Artemisia mexicana Willd. ex Spreng.), mirto (Salvia microphylla Kunth), pero principalmente manzanilla (Matricaria recutita L.). Sus flores y sus raíces que son exportadas a Alemania.

Vivero de plantas comestibles, aromáticas y medicinales.

Cuarto de secado de plantas, principalmente cabezuelas de manzanilla.

Entre las prácticas de agricultura orgánica que se desarrollan en este lugar está el uso de terrazas, asociación y rotación de cultivos, intercalando trébol blanco (Trifolium album Loisel.) con mirto o trébol rojo (Trifolium pratense L.) y con manzanilla para fijar nitrógeno y alimentar a sus abejas meliponas. Además procesan residuos de cosechas y podas con composteo (tipo “bocashi”) y lombricomposteo en módulos construidos específicamente para estas tareas.

En esta bodega se guardan los extractos de las plantas cultivadas.

El Dr. Dieter Le Noir explicando al grupo el funcionamiento y objetivos del Rancho.

El dueño de este lugar es el Dr. Dieter Le Noir, quien es médico de formación pero dedicado a la agricultura desde hace más de 15 años. Él nos explicó cómo se restauró este terreno para producir plantas medicinales que llevan a comunidades aledañas para que la gente las revalore y aproveche. También colabora con otros programas de apoyo social como el reparto de desayunos escolares en escuelas cercanas y mencionó que en total han atendido a más de mil personas con sus tratamientos medicinales.

Productos La Paz Pharma.
Imagen tomada de Valle la Paz Pharma.

La Paz Pharma es una empresa que forma parte del rancho y produce medicamentos herbolarios, suplementos alimenticios y medicamentos homeopáticos que se comercializan en supermercados como Wall-Mart y tiendas naturistas. Para más información puedes consultar la página oficial del Valle La Paz.

La Botica del Semidesierto

Según el diccionario de La Real Academia Española botica es una farmacia, laboratorio y despacho de medicamentos, también una colección muy variada de cosas diversas. Así es la Botica del Semidesierto, la tienda de mi amiga Ruth. Esta tienda se encuentra en el centro de Cadereyta en Querétaro. Ahí se venden productos nutritivos, cosméticos y remedios elaborados a partir de plantas. Quizá se pregunten por qué recomiendo éste negocio. Mi amiga es bióloga y, como decimos comúnmente, "le sabe a las plantas" tanto que algunos vecinos de Cadereyta la conocen como la doctora.

Productos que se venden en La Botica del Semidesierto

La Botica del Semidesierto además cuenta con la siguiente dirección electrónica http:www.laboticadelsemidesierto.blogspot.mx. En ésta página podemos aprender más sobre el maravilloso semidesierto de Querétaro, la región donde crecen muchas plantas que se usan para hacer los productos que se venden en la tienda de Ruth. También se divulgan recetas de cocina, publicaciones que tratan temas culturales, por ejemplo el hallazgo de la momia de la Sierra Gorda. Además podemos leer textos relacionados con el uso de las plantas, productos de miel y el uso de lo que se adquiere en la tienda.

Finalmente La Botica del Semidesierto, tanto física como virtualmente, es un punto de referencia para conocer el Semidesierto queretano y el poblado de Cadereyta, y ¿por qué no? recordarlo quienes vivimos alguna vez en éste lugar, que hace muy poco, fue nombrado Pueblo Mágico.

Conferencia sobre la etnofarmacología de tratamientos populares de la diabetes 2

Mañana, martes, 4 de diciembre de 2012, el seminario del Instituto de Biología de la UNAM versa sobre plantas medicinales. El Dr. Adolfo Andrade Cetto hablará sobre uno de sus principales temas: la etnofarmacología de las plantas usadas popularmente para tratar diabetes tipo 2. Es a las 11h en el auditorio del Jardín Botánico Exterior.

Cultivo de hongos en México 2 - Alimento y medicina

En la conferencia sobre los hongos comerciales en México, el Dr. Martínez hizo mucha énfasis en propiedades medicinales y nutracéuticos de los hongos, que se han explorado intensivamente en la última década. Las características culinarias y alimenticias quedaron un poco atrás. Pero, claro, no se puede todo en una plática.

Pueden bajar toda la conferencia en partes de aproximadamente 10 MB cada uno: Parte 1, parte 2  y parte 3.

Aquí les presento una selección de las diapositivas sobre los hongos como medicina y alimento:

Muchos hongos comestibles tienen efectos medicinales.

Parece que los efectos a menudo están ligados a unos compuestos producidos por los hongos, los beta-glucanos, que influyen al sistema immunológico, y así pueden tener efecto sobre muchas enfermedades.

Esta diapositiva cita algunos trabajos de investigación de los efectos de compuestos derivados de hongos, sobre diversas enfermedades.

Aquí se explica cómo es el mecanismo de tal efecto (es un poco más para especialistas).

También se han probado varios compuestos derivados de hongos como coadyuvantes en terapias de diferentes tumores.

Esta diapositiva resume algunos resultados. Favor de notar que existen muchos diferentes tipos de tumores que tienen diferentes características, y que se utilizan los compuestos fúngicos como complemento, no como terapia única.

Según esto, incluso se encontraron efectos benéficos para enfermos de SIDA - pero cuidado, esto son todavía estudios preliminares.

Parece que ya se sabe algo sobre los mecanismos.

Esta diapositiva compara la proteína cruda contenida en diferentes hongos, y en algunos alimentos.

Bueno, claro, un estudioso de los hongos lso ve como la solución de todo ... :-)

Yo, en lo personal, no estoy muy entusiasmada con la idea de añadir compuestos a algún producto, solo con el fin de modificar sus propiedades y hacerlo, según, más nutritivo. Pero, yo sé que hay gente que les gusta. En este caso se muestra que un extracto de hongo añadido al tequila aumenta sus efectos antimicrobianas (pero ... no sería mejor tomar el tequila y acompañarlo con una sopa de hongos?) En la gráfica no se ve si fue el tequila o el hongo que tenía el efecto. Pero supongo que habría que ir a la publicación para ver los detalles.

También se están haciendo experimentos con añadir extractos del shiitake a otras bebidas, para aumentar sus propiedades antioxidantes.

• Cultivo de hongos en México 1 - Las especies y su cultivo
• Cultivo de hongos en México 3 - Comercialización y estadísticas 
• Mmm ... Cultivo de hongos comestibles  

El congreso de la Sociedad de Botánica Económica 2013

La Sociedad de Botánica Económica (Society for Economic Botany) siempre tiene una participación mexicana fuerte en sus reuniones anuales. Se acaba de anunciar el próximo congreso. Se llevará a cabo del 28 de junio al 3 de julio en la ciudad de Plymouth en el sureste de Inglaterra.

En este año, la revista de la sociedad, Economic Botany, ha publicado varios artículos con estudios sobre temas de México: sobre la etnobotánica de tomatillos (Physalis) en el norte del país, las especies que se utilizan para hacer papel de amate, tanto historica como actualmente, la capacidad semillas híbridos naturales entre maíz y teocintle de dispersarse, y tres artículos sobre la península de Yucatán: la antigüedad de la técnica del uso de hornos de tierra (piib), las diferencias entre huertos familiares de familias de diferentes niveles económicos y la distribución de conocimiento sobre plantas medicinales entre los Maya de un poblado.

Botanas para el cerebro: algodon Bt en la India y chiles

Un artículo periodístico interesante sobre el algodón Bt en la India. Se citan nuevo trabajos, incluyendo una investigación a largo plazo. El cultivar transgénico sí aumentó el rendimiento y la ganancia neta de los agricultores (quisiera mencionar que no he leído el estudio original, así que no sé cómo lo calcularon, y cuáles factores tomaron en cuenta en el cálculo de costo-beneficio). Pero, se advierte que esto será una ganancia efímera, ya que por la cantidad de los cultivos genéticamente modificados, es inevitable que las plagas desarrollen resistencia.

Y luego? Ya se perdió el germoplasma original adaptado que se tenía, seguramente, en la región, y se perdió la toxina Bt como arma para usar cuando realmente se requiere ...

Y más sobre transgénicos:

• Un editorial de Silvia Ribeira sobre un efecto negativo del maíz bt sobre las larvas de catarinas que se confirmó.
• "Producir maíz transgénico profundiza la dependencia alimentaria: relator de la ONU", nota en La Jornada.

Si el chile tiene más agua al crecer, es más picoso? Será?

Chile piquín en un huerto familiar de la Sierra Gorda,
Querétaro, 2004

En el nuevo número de Polibotánica hay un artículo donde se muestra efecto del chile piquín y de la capsicaina contra Aspergillus flavus, el hongo alergénico, y que a menudo produce aflatoxinas. En el mismo número hay un listado de plantas medicinales, ahora de Huasca de Ocampo, Hidalgo, un sitio con condiciones más o menos parecidas a la parte seca (noreste) del Valle de México.

Aceites y sustancias nutraceuticos de tunas (Opuntia)?

Un manual clásico sobre la recolecta de recursos genéticos ahora disponible en línea.

(Varios de las fuentes gracias al Agrobiodiversity Weblog)

Más eventos sobre plantas útiles

Me llegaron más invitaciones a eventos sobre plantas útiles.

El Congreso Internacional de Ciencias Agrícolas es del 25 al 26 de octubre en Mexicali. La fecha límite para enviar trabajos es el 10 de agosto. Más información aquí.

El Colegio de Postgraduados está organizando el III Foro Internacional sobre Ganadería de Traspatio y Seguridad Alimentaria, del 29 al 31 de octubre de 2012, en el campus Veracruz. Parece que el evento no tiene una página web, que me parece extraño. Pero pueden encontrar el tríptico aquí, y algunos contactos para más información en el cartel abajo (hacer click sobre él).

El Primer Congreso Iberoamericano de Naturopatía y 2o Congreso Nacional de Plantas Medicinales de México convoca para el 16-18 de noviembre de 2012 a Tlaxcala, Tlaxcala.

Salida de campo 2012: Plantas medicinales

He descuidado este blog, ya que tenía algunas otras cosas que hacer. Entre ellas viajar. Espero poder reportar sobre estos viajes en las próximas semanas.

Primero voy a regresar varios meses y presentarles fotos de las prácticas de campo que hicimos este año los alumnos y yo de mis dos cursos, Etnobotánica y Botánica Económica. Fueron dos prácticas: una de dos días a Morelos en Marzo de 2012, y otra de 5 días a Oaxaca, esta última en Semana Santa.

El primer día de la salida a Morelos giró alrededor de plantas medicinales. Después de pasarnos demasiado tiempo en el camino por el tráfico, llegamos al Jardín Etnobotánico en el sur de Cuernavaca en la tarde (Mariano Matamoros 14, Acapantzingo, 62440 Cuernavaca, Morelos, tel. 01 777 312 310). Yo no lo conocía todavía. No está muy grande, pero mi sorpresa fue grata.

Esto es la entrada.

El jardín estaba bien cuidado, y lleno de sitios y vistas agradables.

Orquídeas siempre fascinan a todo el mundo. Aquí un Oncidium colgando de un árbol.

La exhibición de plantas medicinales se encontró en una parte arbolada del jardín, que no realmente es óptimo, ya que la mayoría de las plantas medicinales requieren sol.

Pero, había una buena selección de especies medicinales nativas, como este muicle (Justicia spicigera) ...

... la hierba dulce (Lippia dulcis) ...

... o el chile piquín, que tiene usos tanto culinarias como medicinales.

También se encontraron las especies medicinales exóticas comunes, como este llantén (Plantago major).
Yo tengo curiosidad porqué los llantenes que se encuentran en México, y que se supone son la misma especie como la europea, son tanto más grandes que las plantas que se encuentran en Europa.

Esto es una foto de la misma especie, Plantago major, que tomé hace unos años en Viena. Los ejemplares son notoriamente más pequeños. ¿Alguien sabe si la planta mexicana es una selección, o un ecotipo, o un poliploide?

El jardín botánico también tiene una sección con plantas comestibles, como este cafeto.

Unas observaciones: la mayoría de las especies tenían letreros correctos, aunque algunos estaban en el lugar incorrecto, o también de plano con errores. Por ejemplo, Solanum nigrum es una especie europea, que se encuentra en E.U.A. y quizas raramente en México, no lo sé. Lo que llamamos hierba mora en México son casi siempre otras especies del mismo complejo, entre ellos Solanum nigrescens y Solanum americanum. También quisiera mencionar, que nos prohibieron tocar las plantas, por ejemplo, para mostrar su aroma. Si bien es de aplaudir que se cuida el jardín y se está atento al comportamiento de los visitantes,  y yo entiendo que un Jardín Botánico no quiere que sus visitantes arranquen plantas al pormayor, sí considero que la posibilidad de tocar y también de tomar una hojita y olerla, es muy importante para la didáctica.

Lo inevitable.

El Jardín Botánico está localizado en un predio que en el siglo antepasado era un sitio de retiro del emperador Maximiliano. Además, aquí había, al parecer, una casa chica - en los dos sentidos - ahora convertido en un pequeño museo sobre la medicina tradicional mexicana, así como un sitio de descanso.

Se explican algunos raíces históricas y sociales ...

... así como la historia del conocimiento sobre las plantas medicinales.

Esto es una ilustración actual y una histórica del hospital de Oaxtepec.

Se ilustran también algunas rituales, como el levantamiento de la sombra ...

... y un poco sobre la historia médica occidental.

Después de la visita al Jardín Botánico fuimos al pueblo de Amatlán de Quetzalcoatl, para visitar una feria de plantas medicinales que se había anunciado. En el camino nos encontramos con estos obstáculos ...

... pero también con una sorpresa: una población de teocintles. El teocintle es el maíz silvestre. Esta población pequeña, al parecer, pertenece al teocintle de la región de río Balsas, Zea mays ssp. parviglumis.

Fátima Rasgado con un ejemplar.

Amatlán está ubicado en un sitio muy pintoresco.

Escobas y un molino de tortilla.

La maracuyá (Passiflora edulis), trepando sobre una barda.

Esto fue la feria, no tan grande como habíamos pensado.

Sí habia puestos que realmente vendían plantas medicinales mexicanas, como esta corteza de cuachalalate (Amphipterygium adstringens) ...

... pero también otros productos de la medicina alternativa o culinarias ...

... incluyendo algunas cosas que no tenían tanto que ver con el tema, pero sí eran divertidos.

En la noche nos hospedamos en Cuernavaca y nos dimos una vuelta - aquí está el kiosko.