Hablar del manzano (
Malus x domestica Borkh.) en lo particular me remota a tiempos de mi infancia, cuando solía recolectarlos, aun sin madurar completamente la fruta. El manzano es una planta de
clima templado y cultivado en casi todos los países del mundo que cuentan con este tipo de clima.
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Manzana criolla común hace varios años y ahora casi extinta en La Lagunita, Ixmiquilpan, Hidalgo
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Los principales países productores de manzana son China, Estados Unidos, Turquía, Polonia, la India e Italia. En 2013, México se situó en el lugar 31 en producción de manzana.
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Representación gráfica de los principales países productores de manzana en 2013
Fuente: FAOSTAT (2013). |
Se cultiva el manzano en 23 entidades de México, pero los estados productores principales son Chihuahua, Durango, Coahuila y Puebla. La producción nacional tiende a crecer a partir del año 2000, sin embargo, en 2007 y 2012 hubo una baja en la producción nacional.
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Representación gráfica del comportamiento de la producción de manzana en México (2000-2013)
Fuente: SIAP (2014). |
Pero, México también importa aproximadamente el 30% del consumo nacional. Está importación ha crecido en los últimos cuatro años. En contraste, sólo el 0.03% de la producción nacional se exportó.
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Representación gráfica de las exportaciones e importaciones de manzana en México (2000-2013)
Fuente: SIAP, SE (2014). |
Los sistemas predominantes para la producción de éste cultivo es
convencional, es decir,
monocultivo. Sin embargo, existen algunos agricultores que asocian la milpa con frutales (
policultivo). Tal es el caso de el Alto del Mezquital en
Hidalgo, en la parte de norte de
Ixmiquilpan, en donde existe una gran diversidad de cultivares de manzana.
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| Relieve y vegetación del Alto del Mezquital en La Lagunita, Ixmiquilpan |
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| Diversidad de cultivares de manzana en el Alto del Mezquital, Hidalgo |
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| Varios frutales caducifolios, entre ellos, el manzano asociado con la milpa |
Las labores culturales que se le hacen al manzano son mínimos, algunos agricultores no le hacen ninguna labor, pero generalmente se les
poda cuando entran en
letargo (entre noviembre y diciembre), se
encalan en el mes de febrero y marzo y algunos
injertan nuevas plantas en marzo. Lo interesante de éste cultivos es que no se le aplica ningún agroquímico o en algunos casos son mínimos, lo cual puede ser una ventana de oportunidad para buscar nuevos mercados, mejorar los
agroecosistemas tradicionales, incrementar el rendimiento y producirlo mediante una
agricultura sustentable.
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| Manzana tipo 'Gala' |
Para muchos agricultores de la zona norte del
Valle del Mezquital, les resulta importante esté cultivo, porque en épocas de cosecha se vende la fruta y es la oportunidad para obtener ingresos económicos extras.
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| Cosecha de manzana |
La mayoría de los agricultores comercializan la manzana en
Ixmiquilpan y aprovechan para vender otras plantas de usos diversos, tales como las flores de maguey (gualumbos), hongos silvestres y comestibles, quelites, calabacitas, chilacayotes, frijoles, chayotes, entre otros, y otras frutas de temporada como: peras, duraznos, chabacanos y ciruelos.
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| Limpiando y acomodando la fruta un día antes de venta |
Generalmente la manzana se vende en bolsas que pueden tener entre 1 y 1.5 kg. Los agricultores no acostumbran pesar la fruta y sólo hacen el cálculo con pura intuición. Los precios son estandarizados y todos venden la bolsa de manzana en $ 10.00 pesos. También venden cajas de manzana de aproximadamente 30 kg que pueden tener un precio desde $ 100.00 hasta $ 250.00 pesos; el precio en esta presentación es variable, porque va en función de la
oferta y la
demanda local.
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| Venta de manzana con otros productos de temporada en el tianguis de Ixmiquilpan, Hgo. |
La época de cosecha y venta de manzanas coincide con la cosecha de otros cultivos de
climas áridos y
semiáridos de la región como tunas, xoconostle, verdolaga, higos y granadas, que no se consiguen en los lugares de
clima templado. A menudo los agricultores aplican el
trueque, una práctica
prehispánica y perdurable. Incluso las revenden y ello demuestra una manera de solidaridad en apoyo a la venta de productos locales de pequeños agricultores, generalmente proveniente de
agroecosistemas tradicionales.
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| Venta de manzanas en Ixmiquilpan, Hgo. |
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| Árboles de manzano en floración en La Lagunita, Ixmiquilpan, Hgo. |
Con el muestreo y los cálculos estimados se obtuvo un costo de operación real en una superficie de aproximadamente 0.25 ha. Fueron $ 1,597.00 pesos de una población de 12 árboles, con una producción de 425 kg y un rendimiento de 35 kg por árbol.
El ingreso real fue de $ 4,250.00 pesos por la venta de manzanas y se obtuvó una utilidad real de $ 2,653.00 pesos. Si esto se extrapola a una hectárea la utilidad incrementaría y claro, también el costo de operación. La Relación Beneficio Costo estimado fue de 2.66, es decir, esté cultivo de baja inversión era altamente rentable (para saber si una inversión es rentable, tiene que ser superior a 1, e indica que por cada peso invertido se tiene una utilidad neta, de un pesos con 66 centavos).
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| Árbol de manzano |
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| Flores de manzano |
Es importante señalar algunas de las recomendaciones técnicas para mejorar el rendimiento, como hacer podas para minimizar la
alternancia en árboles frutales, estimular el desarrollo vegetativo y reducir el
avejentamiento o
senescencia de los frutales, además de hacer algunos
sistemas de conducción, como el
arqueo y
conducción de ramas, para reducir espacio, entre otros.
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| Avejentamiento y en periodo de letargo de árboles de manzano en La Lagunita, Ixmiquilpan, Hgo. |
Finalmente, creo que es importante considerar toda la producción integral en términos de
biomasa útil de los agroecosistemas tradicionales. Este ejemplo solo trata la producción de manzana. No obstante, el sistema tradicional tiene más producción y muchas veces, poco valorada. Además de la producción de la milpa se pueden cuantificar otros cultivos en los bordos, como la producción de más
frutales caducifolios,
plantas ornamentales,
medicinales,
forrajeras, por cierto, suele ser muy común su uso en está zona.
Referencias bibliográficas y de interés
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Malus x domestica Borkh.) en Ixmiquilpan, Hidalgo. Tesis. Ingeniero Agrónomo Especialista en Fitotécnia. Universidad Autónoma Chapingo, Chapingo, México. 112p.
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