Alebrijes en la noche

Ayer en la noche anduve en la Ciudad de México, y les quiero compartir el bestiario curioso que encontré en la avenida Álvaro Obregón.

¡Alebrijes gigantes! Para los que no son de México, alebrijes son figuras fantásticas que se fabrican principalmente en Oaxaca como artesanía. Se hacen para recuerdos o decoración y son de la madera de una Bursera.

La ciudad de México y Conaculta ya desde hace seis años organizan la noche de los alebrijes, donde participa quien quiera con un alebrije monumental, y se hace un desfile y concurso. El desfile de este año fue el 20 de octubre, y se dejaron los alebrijes participantes en varios sitios de la ciudad - creo que los ví en la avenida Reforma también.

Parece que muchos de los artistas aprovecharon la oportunidad para dejar salir los demonios internos - la mayoría de los alebrijes son monstruos de algún tipo, que vamos a ver más adelante; de hecho, no sé si es un lugar apropiado para un niño con una imaginación viva. Pero, también hay otros que tienen un toque mucho más ligero. Vean:

No está simpática esta dragona,

leyendo a sus hijitos?

O este venado ...

... cubierto de semillas?

Esto, supongo, es una alegoría.

La mayoría de los alebrijes eran de cartónería. Pero también había otros materiales, como metal o madera:

Lo común en los alebrijes es mezclar y combinar muy diferentes formas, encontradas o no en la naturaleza, en un solo bicho. Se usan muchos de los temas de la simbología y mitología mexicana, como el jaguar, el tucan, la talavera o la muerte. Las figuras son entre raras y terroríficas. Vamos a ver las raras primero:

Una combinación de lechuza y péz.

Muchos de los alebrijes fueron hechos por escuelas. Esta se llama "La sazón" y es de una escuela de cocina.

También hay muchos detalles entre simpáticos e interesantes:

Y ahora los monstruos terrrooorrriiificos:

Más sobre artesanías:

• Alebrijes, nochebuenas y dahlias
• ¡Cuexcomates!
• La exposición de la FONAES

Naturaleza y arte en el Jardín Botánico de la UNAM

Ayer fuí al Jardín Botánico de la UNAM para comprar algunas cosas en la tienda que tienen, y me encontré, entre otras cosas, con esto:

Resulta que el Jardín el acaba de hospedar un congreso, sobre educación en jardines botánicos. Aprovecharon para invitar a algunos artistas y arquitectos del paisaje para integrar obras artísticas a este jardín importante. Entre otras cosas, aprovecharon los registros del agua para pinturas. Vean:

¿No está bonito este ajolote?

Y también tomaron una pequeña construcción, que antes serviá como observatorio del jardín, para mostrar varios elementos de azoteas naturadas, claro, en forma artística:

Esto es una bolita colgando - consiste de un sustrato y plantas de Sedum. Me pareció muy atractivo. Parece que se ofrecerán a la venta, pero no pude averiguar donde o con quién.

Se explican las ventajas de una azotea verde ...

... y aquí te dicen cómo poner uno.

Esto es otra de estas esferas verdes colgantes.

Algunos de los edificios dentro del Jardín tienen azoteas verdes. Este ya está muy antiguo y tiene plantas grandes (no todas las azoteas soportan esto)

La mayoría de las azoteas verdes más bien tienen una capa delgada de vegetación.

El Jardín está abierto todos los días de 9 a 16.30, excepto en días festivos y vacaciones de la UNAM. Así que pueden visitarlo este fin de semana. Claro, también se pueden ver las plantas:

Botanas: sistemas de semillas y sistemas agrícolas

Hoy les presento notas breves sobre algunos artículos que ví en las últimas semanas y que me parecieron interesantes.

Se estudiaron los sistemas campesinas de intercambio de semillas a nivel nacional y se preguntaron - ¿qué pasará con el calentamiento global y sus climas más secos y calurosos? ¿Los campesinos tendrán problemas para encontrar semillas adecuadas?

Guardando semillas para sembrar en un lugar seguro.
Morelos, 2002.

Encontraron que los agricultores solo consiguen una tercera parte de las semillas para siembra afuera del propio rancho. Y éstas se obtienen generalmente a través de canales informales, pero bien definidas, dentro de redes sociales - familiares, amigos, comunidad. El 90% no proviene de una distancia mayor de 10 km y dentro de un cinturón altitudinal de +/- 50 m. Pero, también encontró que en la mayor parte de la república, y debido a la topografía, los agricultores no tendrán mucho problema para encontrar maíces adaptadas a climas un poco mas calurosos dentro de este radio. La única excepción son los de los valles altos.

Otra observación interesante fue que una buena parte de los agricultores pequeños experimenta con otros maíces, tanto nativos como mejorados (cosa que me consta también), pero por lo general el nivel de adopción es baja, probablemente por falta de desempeño.

El artículo es de acceso libre.


Bellon, M.R., D. Hodson, & J. Hellin, 2011. Assessing the vulnerability of traditional maize seed systems in Mexico to climate change. Proceedings of the National Academy of Sciences, www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.1103373108


El intercalado de maíz y chícharos produce más y utiliza menos agua.

Mao, L., L. Zhang, W. Li, W. van der Werf, J. Sun, H. Spiertz y L. Li, 2012. Yield advantage and water saving in maize/pea intercrop. Field Crops Research 138: 11–20


El monocultivo contínuo incluso de leguminosas puede "cansar" el suelo. En este experimento se plantaron varios otros cultivos por un año después de un cultivo contínuo de 7 años de soya, y luego se regresó a la soya. Este interrupción simple del ciclo, en los casos de maíz y de cañamo, aumentó el rendimiento comparado con el cultivo contínuo. (Artículo de acceso restringido).


Liu, X., Y. Li, B. Han, Q. Zhang, K. Zhou, X. Zhang y M. Hashemi, 2012. Yield response of continuous soybean to one-season crop disturbance in a previous continuous soybean field in Northeast China. Field Crops Research 138: 52–56. (Artículo de acceso restringido)

Encuentro ambientalista en Texcoco

Vista desde la zona arqueológica del Tezcutzingo en Texcoco.

Y quedando con el tema regional, les aviso de un encuentro ambientalista sobre temas regionales, programado para este fin de semana (viernes y sábado) en Texcoco. Hay pláticas sobre productos orgánicos, malezas comestibles, sobre el Tezcutzingo, los planes para un jardín botánico, diseño de espacio para sustentatibilidad, temas relacionadas con la basura y otros.

Sobre bonsais en Texcoco

Ya pasó una parte, pero para los lectores de la región de Texcoco quizás es interesante este serie de eventos en el Centro Cultural nuevo sobre bonsai:

Un congreso sobre cítricos

Se invita al 1er Congreso Mexicano de Investigación en Cítricos, en conjunto con el 3er Simposio Nacional sobre Investigación para el Manejo del Psílido Asiático de los Cítricos y el Huanglongbing en México, para el 10-12 de diciembre de 2012 en Veracruz, Veracruz.

Los correos electrónicos son los siguientes:
Congreso de Cítricos: congresomexicanocitricos@yahoo.com.mx y cedefrut@yahoo.com.mx
Simposio Huanglongbing: jila64@yahoo.com, lopez.jose@inifap.gob.mx
Tel/Fax: +(52) 232 373 5058 (CEDEFRUT A.C.) o +(52) 232 324 5707 Y 232 324 2787 (INIFAP). Abajo hay más información.

Si requieren las normas para la presentación de trabajos, me pueden escribir y las envío, o lo pueden bajar aquí.

Alimentos antiguos y la milpa

El grupo de Daniel Zizumbo y Patricia Colunga del CICY desde hace tiempo tienen interés en el desarrollo histórico de las poblaciones humanas de México, y su relación con la agricultura y costumbres. A veces sus escritos son algo especulativos, pero aportan datos e ideas novedosos. Por ejemplo, hace un tiempo (2008) publicaron un artículo sugeriendo que varias de rutas de peregrinaciones grandes actuales se derivan de rutas de migración de las primeras poblaciones humanas de la región (y subsecuentes rutas comerciales importantes).

Ahora se dedicaron a explorar la posibilidad que la milpa, esta combinación sumamente exitosa de maíz, frijol y calabaza, tenga antecedentes preagrícolas y precerámicas en la alimentación humana. Estudiaron las formas de aprovechamiento de plantas silvestres en la región donde presuntamente inició el sistema milpa, en el occidente de México. Concentraron en aquellas plantas y las formas de preparación que los propios pobladores de la región consideraban antiguas, y que eran posibles sin tener acceso a cerámica.

Formas de preparación de alimentos que no requieren cerámica: tostado, molido, hornos de tierra.

En el municipio estudiado, Zapotitlán, Jalisco, encontraron el consumo de 68 especies de plantas silvestres. De éstas, 13 eran ancestros o parientes cercanos de plantas domesticadas. Se preparaban de numerosas maneras, pero resalta la importancia de varios tipos de tamales y atoles, así como bebidas fermentadas y el secado al sol con rehidratación posterior.

La siguiente ilustración muestra las plantas principales, sus formas de preparación y combinaciones:

Propuesta para el sistema alimenticio arcaico para el occidente de Mesoamérica, derivado de usos actuales de plantas silvestres

Hay mucho más detalle en el artículo, que incluye una revisión bibliográfica de los sistemas de alimentación temprana. Es interesante también para aquellos que están interesados en el aprovechamiento de recursos silvestres. En el momento el artículo está accesible libremente, por una promoción del editorial. Cuando esto termina, pueden solicitar una copia a Daniel Zizumbo (zizumbodaniel@gmail.com).


Artículos citados:
Zizumbo Villareal, D. y P. Colunga García-Marina, 2008. El origen de la agricultura, la domesticación de plantas y el establecimiento de corredores biológico-culturales en Mesoamérica. Revista de Geografía Agrícola 41: 85-113.
Zizumbo Villarreal, A. Flores Silva y P. Colunga García-Marin, 2012. The archaic diet in Mesoamerica: incentive for milpa development and species domestication. Economic Botany, online first, Octubre, Doi: 10.1007/s12231-012-9212-5